Приведем пример, использующий предшествующее правило. Он приводит к широко применимому образцу проектирования - описателям (handles).
Первый проект библиотеки Vision для платформенно-независимой графики столкнулся с общей проблемой, как учитывать зависимость от платформы. Первое решение использовало множественное наследование следующим образом: типичный класс, задающий например окна, имел двух родителей - одного, описывающего общие свойства, не зависящие от платформы, другого, учитывающего специфику данной платформы.
class WINDOW inherit GENERAL_WINDOW PLATFORM_WINDOW feature ... endКласс GENERAL_WINDOW и ему подобные, такие как GENERAL_BUTTON, являются отложенными: они выражают все, что может быть сказано о соответствующих графических объектах и применимых операциях без ссылки на особенности графической платформы. Классы, такие как PLATFORM_WINDOW, обеспечивают связь с графической платформой, такой как Windows, OS/2 Presentation-Manager или Unix Motif; они дают доступ к механизмам, специфическим для данной платформы (встраиваемым в библиотеки, такие как WEL или MEL).
Класс, такой как WINDOW, будет комбинировать свойства родителей, реализуя отложенные компоненты GENERAL_WINDOW механизмами, обеспечиваемыми PLATFORM_WINDOW.
Класс PLATFORM_WINDOW (как и другие подобные классы) должен присутствовать в нескольких вариантах - по одному на каждую платформу. Эти идентично именуемые классы будут храниться в различных каталогах; инструментарий Ace при компиляции выберет подходящий.
Это решение работает, но его недостаток в том, что понятие WINDOW становится тесно связанным с выбранной платформой. Перефразируя недавний комментарий о наследовании, можно сказать: окно, став однажды окном Motif, всегда им и останется. Это не слишком печально, поскольку трудно вообразить, что однажды, достигнув почтенного возраста, окно Unix вдруг решит стать окном OS/2. Картина становится менее абсурдной при расширении определения платформы - при включении форматов, таких как Postscript или HTML; графический объект может изменять представление, становясь то документом печати, то Web-документом.