Жизненный цикл каждого кластера включает следующие этапы:
Иногда трудно четко разграничить этапы проектирования и реализации. Поэтому возможны варианты модели, объединяющие эти этапы в один, - "проектирования-реализации".
Перед началом работы с кластерами необходимо пройти через две фазы общего характера. Во-первых, данный подход, как и другие, требует анализа осуществимости (feasibility study), на основе которого принимается решение о начале работы над проектом. Во-вторых, следует разбить проект на кластеры. Как уже отмечалось, ответственность за этот шаг возлагается на руководителя проекта, который безусловно может заручиться поддержкой других опытных членов группы.