Smalltalk: оценка
Smalltalk явился инструментом, соединившим интерактивную технику с концепциями объектной технологии, превратив абстрактные объекты Simula в визуальные объекты, вдруг ставшие понятными и привлекательными для публики. Simula повлиял на методологию программирования и произвел впечатление на экспертов языков; Smalltalk со времени знаменитого выпуска Byte в августе 1981 г. поразил массы.
Учитывая, насколько идеи Smalltalk современны сегодня, поражаешься коммерческому успеху языка в начале 90-х гг. Этот феномен отчасти можно объяснить двумя независимыми явлениями, оба из которых имеют природу "от противного":
- Эффект "испытай следующего в списке". Многие, привлеченные к объектной технологии элегантностью концепций, были разочарованы смешанными подходами, существующими, например, в C++. В поисках лучшего воплощения концепций они часто обращались к подходу, представляемому в компьютерных публикациях как чистый ОО-подход: Smalltalk. Многие разработчики Smalltalk - те, кто "просто говорят нет" C и похожим на C разработкам.
- Упадок Lisp. Долгое время многие компании полагались на варианты Lisp (язык Prolog и другие подходы, основанных на искусственном интеллекте) для проектов, включающих быструю разработку прототипов и проведение экспериментов. Начиная с середины 70-х, однако, Lisp исчез со сцены; Smalltalk естественно занял образовавшуюся пустоту.
Последнее замечание дает хорошее представление о месте Smalltalk. Smalltalk - отличный инструмент для прототипирования и экспериментов, особенно с визуальными интерфейсами (в этом он конкурирует с современными инструментами, такими как Delphi от Borland или Visual Basic от Microsoft). Но он во многом остался в стороне от более поздних разработок в методологии инженерии программ. Об этом свидетельствует отсутствие статической типизации, механизмов утверждений, дисциплинированной обработки исключений, отложенных классов - все это имеет значение для систем, решающих критически важные задачи, или просто любой системы, чье правильное поведение во время выполнения важно для разработавшей ее организации. Остаются и проблемы эффективности.
Урок ясен: было бы неразумным, по моему мнению, сегодня использовать Smalltalk для серьезных разработок.
